Compagnons de voyage...

08/07/2021

Cinquième semaine, du 20 au 26 juin 2021

J'aimerais partager avec vous l’expérience vécue pendant ma cinquième semaine de bénévolat à la frontière à Laredo. Le mercredi 23 juin, à 11h30, deux autres volontaires (Clare et Mary) et moi-même, nous nous sommes renduis à un endroit situé près de la frontière pour attendre et accueillir les migrants nouvellement arrivés, escortés par les agents des douanes et de la protection des frontières des États-Unis.

Nous nous sommes installées dans un « Church's » (une chaîne de restaurants avec poulet frit) qui nous a permis d'utiliser l'espace extérieur pour interroger les nouveaux migrants à l'abri du soleil brûlant. En les attendant, nous avons partagé la façon dont notre expérience de service à Laredo avait touché et changé nos vies, notre prière et notre prise de conscience de ce que les migrants devaient endurer pendant leur long voyage.

Nous avons aperçu un petit groupe accompagné d'agents des douanes et de la protection des frontières des États-Unis. Mary a emmené la première famille à une table voisine et j'ai pris la seconde - une jeune mère avec 3 enfants : un fils de 14 ans, et 2 filles de 10 et 3 ans. J'ai vérifié leurs documents, copié les numéros de dossier et noté le nom et le numéro de téléphone d'un membre de la famille qui viendrait les chercher depuis Houston (environ 350 miles). Je me suis dit que c'était bien qu'il fasse cela et je lui ai expliqué que cela prendrait environ 5 heures. Elle a hoché la tête avec assurance. Ils venaient de lui parler et il était en route. Je lui ai donné une feuille de papier avec une carte et lui ai indiqué notre emplacement et l'endroit où nous irions tous déjeuner à « La Frontera » (centre de charité catholique) et nous détendre pendant l’attente.

Il y avait une deuxième feuille de papier avec des phrases utiles en espagnol et en anglais. Je les ai lues en anglais avec son fils qui les a répétées avec une bonne prononciation. J'ai redonné les documents à sa mère qui les a soigneusement mis dans une enveloppe spéciale. Elle m'a regardé et intentionnellement m’a déclaré ne pas être dans l'illégalité. Je lui ai fait un signe de tête et, avec un sourire, lui ai fait remarquer que ces papiers prouvaient qu'elle avait le droit d'être ici.

Le mini-bus de « Catholic Charities » est arrivé pour nous emmener au centre « La Frontera » pour le déjeuner. Mary, Clare et moi avons rejoint les autres bénévoles dans la salle à manger.

Environ une heure après notre arrivée au centre, Clare est revenue dans la salle à manger et m'a dit que "ma jeune mère" lui avait partagé sa bien triste histoire. Sa famille était à la maison lorsque des hommes ont frappé à la porte, sont entrés par effraction et ont emmené son mari. Quelques jours plus tard, il a été retrouvé mort. On lui avait tiré dessus. Ses poignets étaient ligotés et il avait des marques de torture. Cette jeune femme a été emmenée pour identifier son corps et on lui a donné des photos, preuves pour témoigner de l’horreur subie.

J'ai été profondément bouleversée par son histoire et j'ai immédiatement été la retrouver, l'embrasser et lui exprimer mon profond regret et ma peine pour ce qu'elle et ses enfants avaient vécu. Elle a versé des larmes tout en exprimant sa gratitude pour toutes les personnes qui l'ont aidée. Elle a également exprimé sa gratitude envers Dieu de l'avoir soutenue dans ces événements terribles.

Karen Schwane, OSU
23 juin 2021