Calvi – Un retour aux sources

23/09/2025

Le 4 mai 2025, en l’année jubilaire du 125e anniversaire de la fondation des Ursulines de l'Union Romaine de l'Ordre de Sainte-Ursule, le Conseil Général, des sœurs de la communauté italienne et Sr. Bimla (Supérieur Général - Ursulines de Tildonk) ont effectué un pèlerinage à Calvi dell'Umbria, Italie, lieu profondément ancré dans l'histoire et l'identité ursulines.

Calvi occupe une place particulière dans l'histoire des Ursulines. C'est le lieu d’origine d’un couvent d’Ursulines, où les sœurs ont vécu et servi pendant plus de 270 ans, de 1718 à 1991. Le couvent était situé dans le Palazzo Ferrini, bâtiment construit en 1606 par Demofonte Ferrini, notaire du Saint-Siège, originaire de Calvi. Dans son testament, Ferrini stipulait qu'à l'extinction de ses descendants directs, le palais deviendrait la propriété de la municipalité de Calvi, qui devrait alors y établir un couvent.

Aujourd'hui, le Palazzo Ferrini abrite les bureaux municipaux de Calvi, tandis que la partie autrefois occupée par les Ursulines a été transformée en musée : le Monastero delle Suore Orsoline. Ce musée conserve la mémoire de la vie quotidienne des sœurs à travers ses éléments d'origine : des cuisines parfaitement conservées, une grande citerne pour recueillir l'eau de pluie, des buanderies, un abri à bois, une cave à charbon, un pressoir à huile, des salles pour la conservation du pain, du fromage et des épices, deux grands fours avec des séchoirs et un magasin à huile. Ces éléments reflètent un microcosme monastique autosuffisant, profondément enraciné dans la simplicité et la prière.

Pourquoi Calvi revêt une telle importance en cette année jubilaire ?

Avant la création de l'Union Romaine en 1900, qui a unifié 63 couvents ursulines autonomes, une union plus restreinte avait déjà vu le jour. En 1891, trois communautés – Blois (France), Rome et Calvi – avaient entamé une coopération pour faire face à des défis croissants.

Après l'unification de l'Italie en 1870, l'Église fut victime de persécutions. Les monastères furent dépouillés de leurs biens et les communautés religieuses furent supprimées. Les Ursulines de Via Vittoria à Rome se virent interdire d'accepter des novices et, lorsqu'il ne resta plus que six sœurs, elles furent expulsées. La communauté de Calvi connut de semblables difficultés. Leur aumônier demanda l'aide des Ursulines de Blois.

Blois réagit rapidement et avec compassion. Mère Aurelia et Mère Marie de Saint Julien Aubry se rendirent à Rome pour soutenir la communauté en difficulté. En 1898, le Saint-Siège approuva l'Union Blois-Rome-Calvi, et Mère Marie de Saint Julien Aubry fut élue supérieure générale, avec un siège temporaire à Blois.

En 1899, le cardinal Serafino Vanutelli, au nom du pape Léon XIII, écrivit à tous les évêques ayant des couvents d'Ursulines dans leurs diocèses, les encourageant à proposer cette union. Le cardinal Satolli demanda également à M. Marie de Saint Julien Aubry d'écrire à toutes les maisons ursulines pour leur faire part du souhait du pape.

Cela conduisit au premier Chapitre Général de l'Ordre de Sainte-Ursule, qui se tint à Villa Maria, à Rome, le 15 novembre 1900. Le 28 novembre, oralement le pape Léon XIII approuva l'Union Romaine. Le lendemain, M. Marie de Saint Julien Aubry fut élue Supérieure Générale de la nouvelle Union. Le 4 décembre, le pape reçut en audience spéciale les membres du premier Chapitre Général.

Un lieu de mémoire et de mission

Oui, Calvi occupe une place particulière dans l'histoire de l'Union Romaine. C'est également ici que M. Marie de Saint Julien Aubry a passé les dernières années de sa vie. Dans sa chambre, elle conservait un tableau de Notre-Dame du Bon Conseil, bien connu des Ursulines. Aujourd'hui, ce tableau est dans le bureau de la Prieure Générale, reliant discrètement passé et présent.

En cette année jubilaire, le pèlerinage à Calvi est un retour à nos racines, une célébration d’unité, de résilience et de foi. C'est un hommage à ces femmes qui, par leur courage et leur collaboration, ont conduit à la fondation de l'Union Romaine de l'Ordre de Sainte-Ursule.