Rétrospective. Nouvelles des archives

10/10/2023

Joyeuse fête du centenaire à la Province d'Angleterre !

1923 - 2023

Les sœurs Ursulines sont arrivées pour la première fois en Angleterre en 1851, mais n'ont pas pu trouver de maison adaptée à leurs besoins, ni à Londres, ni à Oxford. Elles sont revenues quelques années plus tard, en 1862, et, avec l'aide de leur ami le père James McQuoin, elles ont trouvé à s’établir à Grove House à Upton (aujourd'hui Forest Gate), où une école et un pensionnat ont rapidement vu le jour. Aujourd'hui encore, l'école Ste Angèle scolarise des jeunes de tout l'est de Londres.

Les méthodes éducatives et l'esprit des Ursulines étant très appréciés et recherchés, les sœurs ont rapidement ouvert des couvents et des écoles à Wimbledon (1892), Brentwood, Hythe et Ilford.


1. Couvent de Crewe, [1920], AGUUR, Rn.ANG.02, 1.01 (AGUUR©)	2. Terrain de jeu de Crewe, [1920], AGUUR, Rn.ANG.02, 1.01 (AGUUR©)


3. Couvent de Greenwich, [1930], AGUUR, Rn.ANG.01, 1.01 (AGUUR©)	4. Couvent et école de Greenwich, [1930], AGUUR, Rn.ANG.01, 1.01 (AGUUR©)

Peu après la fondation du couvent d'Upton, des Ursulines de Duderstadt, en Allemagne, se sont installées à Greenwich, au sud-est de Londres, et ont fondé le couvent et l'école Sainte-Ursule en 1877. Après le départ de nombreuses sœurs allemandes, parties en Australie pour établir des communautés et des écoles, les Ursulines de Gravelines, en France, sont venues les remplacer.

Au début du 20e siècle, après avoir été expulsées de leurs couvents en France, de nombreuses Ursulines sont venues en Angleterre et se sont installées à Crewe, Bideford, Thornton Heat (fig. 12), Beaconsfield, pour n'en citer que quelques-unes. En 1904, les Ursulines de Boulogne se sont rendues à Westgate-on-Sea (fig. 13), dans le Kent, où elles se sont installées et ont fondé l’établissement scolaire actuel.


5. Couvent de Beaconsfield, 1910, Rn.ANG.02, 2.02 (AGUUR©)	6. Couvent et école de Beaconsfield, 1910, Rn.ANG.02, 2.02 (AGUUR©)

Le couvent des exilés de Rouen s'est installé à Crewe (fig. 1-2), une ville qui, en tant que nœud ferroviaire stratégique, offrait de nombreuses possibilités d'expansion. Les sœurs eurent la chance d'avoir une école et un couvent spécialement construits et financés par les amis et les familles des sœurs françaises exilées. La fondation fut bien administrée et parvint rapidement à attirer un grand nombre de vocations, principalement d'Irlande et du nord de l'Angleterre. Crewe étant une fondation française, elle ne rejoignit l'Union Romaine qu'en 1918. En mai 1918, la prieure générale, Mère Angèle de Notre Dame Lorenzutti, demande au Saint-Père que la communauté de Rouen - rue Morand - reconstituée en grande partie à Crewe, soit affiliée à l'Union Romaine. [1]

En 1923, Greenwich (fig. 3-4), Beaconsfield (fig. 5-6) et Bideford (fig. 7) ont voté en faveur de l'adhésion à l'Union Romaine. À ce moment-là, l'idée de promouvoir une province anglaise est devenue une idée clairvoyante.

7. Bideford, chapelle des Ursulines, [1920], carte postale, Rn.ANG.02, 1.07 (AGUUR©)

En août 1923, la Sacrée Congrégation pour les Religieux accorde la permission de former une Province en Angleterre. Les communautés françaises, réfugiées en Angleterre, décident de se détacher de leur Maison-Mère pour former cette Province pendant les vacances d’été. Il s'agit des communautés de :

1. Greenwich, diocèse de Southwark, détaché de Gravelines, diocèse de Cambrais-Lille ;
2. Bideford, diocèse de Plymouth, détaché d'Avallon, diocèse de Sens et Auxerre ;
3. Beaconsfield, diocèse de Plymouth, détaché de Quimperlé, diocèse de Quimper et Léon ;
4. Crewe, diocèse de Shrewsbury, détaché de Rouen, archidiocèse de Rouen. [2]

Quatre ans plus tard, Forest Gate (fig. 8-9), Wimbledon (fig. 10-11) et Palmers Green ont rejoint la province anglaise. Ces maisons étaient issues de l'union de Tildonk (Belgique). La communauté ursuline de Brentwood avait été fondée à Forest Gate en 1900 et avait maintenu des liens étroits avec toutes les communautés de 'Tildonk' en Angleterre.


8. Couvent de Forest Gate, 1925, carte postale, AGUUR, Rn.ANG.01, 4.02 (AGUUR©)	9. Couvent de Forest Gate, vue ouest, 1925, carte postale, AGUUR, Rn.ANG.01, 4.02 (AGUUR©)

Les Ursulines ont toujours été à l'avant-garde de l'éducation dans ce pays. Au fil des ans, elles ont adapté et entrepris de nombreux apostolats. Leur travail les a amenées à Liverpool, Shotton, Lancaster, Wythenshawe et dans bien d'autres régions du pays. Lorsque l'on entend le nom des Ursulines, on pense immédiatement aux écoles. La tradition éducative se prolonge encore aujourd'hui dans différentes parties du pays. En Angleterre, les écoles en lien avec les Ursulines sont : St Angela's Forest Gate, St Ursula's Greenwich, Ursuline Academy Ilford, Ursuline Preparatory Ilford, Ursuline High Brentwood, Ursuline College Westgate, Ursuline High Wimbledon, Ursuline Preparatory Wimbledon.


10. Couvent de Wimbledon, 1930, AGUUR, Rn.ANG.02, 3.01 (AGUUR©)	11. Couvent de Wimbledon, vue latérale, 1930, AGUUR, Rn.ANG.02, 3.01 (AGUUR©)


12. Couvent de Thornton Heath, [1915], AGUUR, Rn.ANG.02, 1.09 (AGUUR©)	13. Couvent de Westgate-on-Sea, 1938, AGUUR, Rn.ANG.02, 5.02 (AGUUR©)

De nombreuses Ursulines d'Angleterre étaient enseignantes. La plupart d'entre elles travaillent aujourd'hui à promouvoir la justice, la paix et l'intégrité de la création, en vivant et en travaillant aux côtés des pauvres et des marginaux. Certaines sont catéchistes, animatrices spirituelles, animatrices de retraites et travaillent dans des paroisses, perpétuant le désir de vivre l'esprit de rencontre et d'aller vers les autres avec l'intention de rechercher leur bien.

Joyeuse fête du centenaire à la Province d'Angleterre !

Par Emanuela Lauro Ph.D., Archiviste Générale

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1. Cf. AGUUR, Fa France Ouest, file 38, Rouen, f. n.n.

2. Cf. AGUUR, Fa Angleterre, file 1, f. n.n.