Sœur Dorothy Kazel

Dorothy Kazel est née le 30 juin 1939 à Cleveland, Ohio. Elle a rejoint les Sœurs Ursulines de Cleveland en 1960 et a reçu le nom de Sœur Laurentine, en hommage à une Sœur Ursuline martyrisée pendant la Révolution française. Entre 1960 et 1965, elle a terminé sa licence et son noviciat.

De 1965 à 1974, Sœur Laurentine a été enseignante et conseillère dans les écoles des Ursulines de Cleveland et fait un travail missionnaire auprès de la tribu Papago en Arizona. Elle a également enseigné le catéchisme à des étudiants sourds et travaillé dans des programmes communautaires interraciaux et œcuméniques.

Sœur Dorothy a rejoint l'équipe missionnaire diocésaine de Cleveland au Salvador en 1974. Elle devient alors Madre Dorothea pour les habitants de ce pays d'Amérique latine : elle s’engage activement à aider les femmes à mieux s'occuper de leurs enfants, à former des catéchistes, rendant visite aux malades et préparant d'autres personnes aux sacrements.
En 1977, une guerre civile éclate au Salvador. La violence, les effusions de sang et les bouleversements politiques ont continué à s'intensifier, semant la peur partout. Dans le diarium de Sœur Dorothy, le 1er novembre 1970, on peut lire cette réflexion : " ... vaincre la peur ... donner ma vie pour le service des autres ... laisser la croix me transpercer au plus profond de mon âme : aimer la croix, l'accepter totalement ... ». Des dizaines de milliers de Salvadoriens ont été tués ou portés disparus pendant la guerre civile. Bien que les missionnaires aient été en grand danger, Sr. Dorothy a choisi de rester et d'apporter son aide aux réfugiés de guerre. Dans une lettre datée du 3 novembre 1979, elle exprime son désir de rester en ces termes :  "S'il y a encore un moyen pour nous d'aider... nous ne pouvons quand même pas abandonner les gens". Dans les derniers mois avant sa mort, Dorothy a passé la plupart de son temps à enterrer les morts dans les rues et à transporter les réfugiés salvadoriens vers des centres.

Le soir du 2 décembre 1980, alors qu'elle rentrait de l'aéroport au Salvador, Sr. Dorothy et Jean Donovan une missionnaire laïque  de Cleveland, en même temps que deux autres religieuses Maryknoll, Sœurs Ita Ford et Maura Clark, ont été enlevées, battues, violées et assassinées par des soldats de l'armée salvadorienne. Leurs corps ont été découverts dans un fossé au bord de la route et enterrés par des paysans dans une fosse commune marquée par une croix faite de brindilles.

    Le 2 décembre 2020 marquera le 40e anniversaire du martyre de Sœur Dorothy Kazel. La vie de Sœur Dorothy ne s'est pas terminée sur une route du Salvador. Son "Alléluia" vit dans le peuple du Salvador, dans ses Sœurs Ursulines et dans tous ceux qui, comme elle, donnent leur vie, à la fois de manière petite et grande, chaque jour pour les autres.